One aspect of the Japanese work environment that is interesting to me is the constant need to do overtime work. Now, I know not all companies in Japan have overtime standards, but there are many that do. A friend of mine told me about how some companies have a reputation for having long overtime hours and that people generally work hard at these firms. The term he used was burakku kigyo, which translates to “black companies”, and how he was concerned about getting hired at one of these places.
As an American, this is a shock to me. Now, there are cases in the US where people work overtime. Additionally, there are jobs that require high levels of time and energy. However, these jobs are generally paid very well and overtime services are paid for. I was completely shocked when I heard that some people work for long hours, only to get very little pay (or sometimes no pay at all). I do not think sabisu zangyou would work in America, as people would complain and protest to get the rules changed. This is an interesting aspect of worklife in Japan.
Questions:
1) Do you have any friends and/ or family that work long hours? How long do they work?
2) Have you ever worked overtime? If so, how long?
3) What is the difference between overtime and paid overtime?
4) Why do you think companies have overtime standards?
5) If you were president of your company, would you have employees work overtime? Why or why not?
Key Words and Phrases:
is interesting to me / overtime / reputation
the term / pay / would work
日本語訳
日本の職場で興味深いと感じることの一つは、常に残業が求められることです。もちろん、日本のすべての会社に残業の慣行があるわけではありませんが、そうした会社も多くあります。友人によると、長時間残業で知られ、社員が総じて懸命に働く会社もあるそうです。友人は「ブラック企業」という言葉を使い、そういう会社に採用されることを心配していました。
アメリカ人の私には衝撃的でした。アメリカでも残業する場合はありますし、多くの時間や労力を必要とする仕事もあります。ただ、そういう仕事は一般的に給与がよく、残業にも手当が支払われます。長時間働いても賃金がわずかしか出ない人や、まったく出ない人もいると聞いて驚きました。アメリカでは「サービス残業」は成り立たないと思います。人々が不満を訴え、規則を変えるよう抗議するでしょう。日本の働き方の興味深い一面です。
質問
1）長時間働く友人や家族はいますか。どれくらい働いていますか。
2）残業をしたことはありますか。あるなら何時間でしたか。
3）残業と、手当の支払われる残業の違いは何ですか。
4）会社に残業の慣行があるのはなぜだと思いますか。
5）あなたが会社の社長なら、社員に残業をさせますか。その理由は何ですか。
重要な単語・表現
is interesting to me：私には興味深い／overtime：残業／reputation：評判／the term：その言葉／pay：賃金／would work：うまくいくだろう