As an English Teacher, I talk to many Japanese people often. And many times I’ve talked to them about their education and how they were brought up. From my conversations and experiences with those people, it seems like there is something in common: most people don’t learn how to debate or how to construct formal arguments in school.
I asked one of my students about this because it was interesting and that person told me something using an example that really surprised me. The example was this:
- 3 + 4 = ?
- ? + ? = 7
“In Japan,” he said, “we study hard for passing exams, so a common way of learning in Japanese schools is to find the answer to questions such as 3 + 4, for example. That question only has one answer. It’s direct and absolute. But many Western schools teach children to find the answer to questions such as X + Y = 7. As you can see, this has multiple answers and it’s not about the answer itself; It’s about how to get to the answer.” When I heard this, I stopped for a second. My mind suddenly recalled a collection of memories about my childhood and education and that’s when I thought, “he’s right, I did learn like that.” Of course these specific examples are taught and learned in all countries, but they demonstrate a basic difference in the way some education systems are directed. Perhaps they could also be applied in the business industries, or not. Anyway, I think it’s important to learn both ways of solving problems. But I think that focusing on how to get to the answer instead of the answer itself allows people to practice using their creativity and thinking-outside-of-the-box skills at the same time.
- Do you think you have problem-solving capabilities?
- If yes, is this because of what you were taught in school?
- If no, why do you think you never learned how to solve problems?
- Is problem solving necessary for being successful in Japan?
- Which method of learning do you think is better for people to experience (Japan vs UK) ?
日本語訳
英語教師として、私は多くの日本人と話します。教育や育った環境について話すこともよくあります。そうした会話や経験から、学校では討論の仕方や、筋道立てて主張を組み立てる方法を学ぶ人が少ない、という共通点があるように感じました。
興味を持って生徒の一人に尋ねると、その人は次の例を挙げ、私を驚かせました。
3 ＋ 4 ＝ ？
？ ＋ ？ ＝ 7
「日本では試験に合格するために一生懸命勉強します。だから学校では、たとえば3＋4の答えを求めるような学び方が一般的です。この問いの答えは一つだけで、直接的で明確です。一方、西洋の多くの学校では、X＋Y＝7のような問いの答えを子どもに探させます。こちらには複数の答えがあり、大切なのは答えそのものではなく、どうやって答えにたどり着くかです」と生徒は言いました。私は一瞬立ち止まり、子ども時代の教育を思い返しました。「確かに、自分もそのように学んだ」と思ったのです。もちろん、これらの具体的な問題はどの国でも教えられますが、教育制度の方向性の基本的な違いを示す例です。ビジネスにも当てはまるかもしれませんし、そうでないかもしれません。いずれにせよ、両方の問題解決法を学ぶことが重要だと思います。ただ、答え自体よりも、そこへの道筋に注目するほうが、創造性や枠にとらわれない思考を同時に鍛えられると思います。
質問
1）自分には問題を解決する力があると思いますか。
2）あると思うなら、それは学校で学んだことによるものですか。
3）ないと思うなら、問題解決の仕方を学ばなかったのはなぜだと思いますか。
4）日本で成功するために問題解決力は必要ですか。
5）どちらの学び方を経験するのがよいと思いますか。日本とイギリスを比べて考えてください。