As many people know, people in Japan are expected to respect their seniors and use honorifics in every sentence when speaking to them, even if there is only a 1 year gap. It’s sometimes a very stressful thing to care about, especially at work. But when two people become friends, they decide to drop the politeness and honorifics.
It’s a sensitive topic but as a result, I think many elderly people become sensitive towards younger people. Those people had to be polite to their seniors when they were young too. It’s an inevitable byproduct of this culture and a cycle that never ends. I heard that things are changing slightly these days, but I think people would have less stress without this strict system. If you live in Japan, it’s easy to realize how much it affects us.
In western cultures such as the UK’s or the USA’s, of course people respect their seniors but it’s only noticeably used with senior citizens (elderly people). It’s mostly only when talking to elderly people or in business that westerners use honorifics or formal words. A twenty year old person probably won’t change anything in their vocabulary or grammar when talking to a thirty or forty year old.
- Do you like the mannerism and respect culture in Japan? (礼儀文化)
- Do you think it’s better to have them or not? Why?
- How does it affect your conversations and friendships?
- What do you think about the people who don’t follow this culture in Japan?
- Do you stop using polite and respectful speech? When? Do you bow less?
日本語訳
ご存じの方も多いように、日本では年上の人を敬い、たとえ1歳違いでも、話すときに敬語を使うことが期待されます。特に職場では、いつもそれを気にするのがストレスになることもあります。ただ、二人が友人になると、敬語をやめて親しい話し方に変えることがあります。
繊細な話題ですが、私はその結果として、年配の人が若い人に対して敏感になることも多いと考えます。その人たちも若い頃には年上の人に敬意を示さなければなりませんでした。この文化から生まれる、終わりのない循環です。最近は少しずつ変わっていると聞きましたが、この厳格な仕組みがなければストレスは減ると思います。日本に住めば、その影響の大きさが分かります。
イギリスやアメリカなどの欧米でももちろん年上の人を敬いますが、明らかに言葉遣いが変わるのは主に高齢者と話す場合です。丁寧な言葉は、高齢者との会話や仕事上で使われることがほとんどです。20歳の人が30歳や40歳の人と話すからといって、語彙や文法を変えることはまずないでしょう。
質問
1）日本の礼儀や敬意を重んじる文化は好きですか。
2）そうした文化はあったほうがよいと思いますか。その理由は何ですか。
3）会話や友情にどのような影響がありますか。
4）日本でこの文化に従わない人をどう思いますか。
5）丁寧な話し方や敬語をやめることはありますか。いつですか。お辞儀も減らしますか。